我国古代人民在长期的农业生产实践中积累了丰富的微生物学知识。主要表现在用肥和防治农作物病害等方面。利用微生物提高地力.
沤粪、翻土压青等，是劳动人民有意识的制造有机肥料，改良土壤，使地力“常新壮”的有效农业措施。制造有机肥料就是利用微生物生命活动的生产技术。
殷代甲骨文卜辞中，已有施用粪肥的记载。《诗经 周颂，良耜》一段说明西周时期已认识到腐草可以肥田。原著早已失传的西汉《汜胜之书》已经强调了耕作施用粪肥的重要性。宋代的农书上已经明确指出施用粪肥对于庄稼好像良药一般。而到元代的农书中，更指出施用了粪肥，可以把贫瘠的天地变为良田。数千年来，我国农业生产上一直保持着施用有机肥的传统，这对维持地力，在较少的耕地上提供越来越多的收获物起着重要的作用。在制造有机肥料的过程中，必然有微生物的参加。
